感觉原小说想表达的是 那个年代偏远山村糟糕的教育状况，而造成那种状况的原因，对于一个小知青来说有点不便明说的，可是小说写得是明明白白的；但是，到了电影这里，那一层意思就无影无踪了，老师与孩子们相处的过程拍得稀碎，小说里老杆儿沉稳话不多，但是心里对一切都很明白，甚至还有一种抗拒、不合作的心气，但是到了电影里就没有那种劲儿了，谢园演得更多是……一种憨厚劲吧。在小说中，“从前有座山”那段其实并没有像在电影中那样显著、重要，电影作者好像对这一段特别兴奋，在电影中重复了好几次，于是，给人的感觉就是，《孩子王》的整个主题，从原著小说的对时代的反思批判，变成了对愚昧、落后、闭塞的“山岗上的中国”的批判……